Als Direktstart bezeichnet man das einfache Einschalten eines Elektromotors, welcher direkt an das Stromnetz angeschlossen ist.
Aufgrund der festen Netzfrequenz treten beim Anlaufen stark überhöhte Ströme bis zum Zwanzigfachen des Nennstromes auf. Zudem ist das Anfangsdrehmoment sehr hoch, was z.B. bei Pumpensteuerungen zu Druckstößen in der Anlage führt.
Aus diesem Grund gibt es, je nach Versorgungsgebiet, eine maximal zulässige Motorgröße, welche direkt gestartet werden darf.
Eine Erweiterung des Direktstarts ist der sog. Stern-Dreieck-Anlauf.